Noratis 编译 2009年7月2日
　　Keywords：Beetroot, High Blood Pressure, nitrate

　　据在线发表于美国心脏协会所属《高血压》（Hypertension）的论文消息，一项由伦敦威廉•哈维研究所、伦敦医学院的 Amrita Ahluwalia 教授和半岛医学院的 Ben Benjamin 教授所牵头的研究显示，每天饮用500毫升的甜菜根汁可明显降低血压，甜菜根中的硝酸盐是最终降压的有效成份。

　　研究人员发现健康的志愿者在饮用甜菜根汁1小时后即有降压效果，降压的最大作用时间发生在饮用后3~4小时。在饮用后24小时仍可观察到一定程度的降压效果。

　　研究发现血压降低主要是由甜菜根汁中的硝酸盐生成的亚硝酸盐起作用。唾液中含有的细菌将甜菜根汁中的硝酸盐转化成亚硝酸盐，含有亚硝酸盐的唾液被吞咽后在酸性的胃液中转化为一氧化氮或以亚硝酸盐再次进入该循环。

　　降压的峰值与亚硝酸盐的水平峰值相关；在另一组饮用甜菜根汁时和饮用后3小时内抑制唾液吞咽的志愿者中观察不到降压效果。

　　全球超过25%的成人罹患高血压，估计到2025年这一数字将上升至29%。另外，约50%的冠心病与高血压相关，而75%的卒中与高血压相关！每年在英格兰因心血管疾病致死的病例超过110,000例。

　　该研究发现硝酸盐是进食蔬菜丰富的膳食的心血管保护作用的基础，这为心血管疾病探索自然、经济的治疗方案提供了重要的参考。

　　Amrita Ahluwalia 教授介绍说：“我们的研究提示，饮用甜菜根汁或其它富含硝酸盐的蔬菜汁可能是保持心血管系统健康的一个简单易行的方法，这也可能是现代人抗击高血压的另一新途径。”

　　甜菜根富含可预防贫血的叶酸；还可防止细胞的DNA突变而癌变；还含有可溶性和不可溶性纤维，有助于保持肠道畅通和保持血糖、血浆胆固醇的水平稳定；还含有丰富的钾，有助于保持心跳的匀齐和血压正常。